Gezellige drukte tijdens nieuwjaarsreceptie
Op dinsdag 10 januari was het eindelijk weer zover: we konden de inwoners van Heemskerk ontvangen op de traditionele nieuwjaarsreceptie. Ondanks het slechte weer was een flink aantal inwoners aanwezig om het college en elkaar een goed 2023 te wensen.
Burgemeester Alexander Luijten hield zijn eerste nieuwjaarstoespraak in Heemskerk. Hij keek daarbij terug naar Nieuwjaarsdag. Lees de hele nieuwjaarsspeech hieronder terug of bekijk de video.
Nieuwjaarsspeech
Welkom. Welkom om te beginnen aan alle Heemskerkers. En een bijzonder warm welkom ook voor onze gasten van buiten de gemeente. Onze partners in de IJmond en anderen van misschien nog verder weg.
En fijn dat wij hier weer samen kunnen komen. De afgelopen jaren was het vanwege de pandemie niet mogelijk op een verantwoorde manier een nieuwjaarsbijeenkomst te organiseren. Wat fijn dat dat inmiddels weer wel kan. Dat we elkaar weer kunnen ontmoeten en elkaar in de ogen kunnen kijken. Niets ten nadele van ZOOM of MS-Teams, maar er gaat niets boven menselijk contact. Laten we hopen dat dat ook in het vervolg van dit jaar zal blijven kunnen.
En wat een begin van het jaar. Op Nieuwjaarsdag werd ik rond lunchtijd gebeld door de politie. Zij waren op hun beurt ingeseind door de Postcodeloterij dat de grote prijs, de postcodekanjer, die avond in Heemskerk zou gaan vallen – waar precies, dat wilde de Postcodeloterij toen nog niet kwijt. En de rest is geschiedenis, zoals ze geloof ik zeggen. Wat een fantastisch begin van het jaar voor natuurlijk in de eerste plaats de prijswinnaars. Het leven van sommigen heeft hiermee misschien een onverwachte wending gekregen. Maar ook fantastisch voor Heemskerk, voor het dorp, zoals ik inmiddels geleerd heb te zeggen. Heemskerk heeft de afgelopen week heel veel positieve aandacht gekregen. We zijn in staat gebleken om binnen een paar dagen tijd een mooi feestje te bouwen, zonder enige wanklank. Dat straalt toch een beetje op ons allemaal af. En dat voelt goed. Hoe dan ook is een compliment aan al diegenen die hierbij betrokken zijn geweest op zijn plaats.
En nog even, voor de zekerheid, ik ben de afgelopen week meer dan eens aangesproken door inwoners en anderen. Dat het wel erg toevallig was dat net na mijn installatie, mijn aantreden als burgemeester, dit alles over Heemskerk werd uitgestort. Laat ik het dan nog maar een keer zeggen: ik had hier niets mee te maken. Dit was gewoon toeval – maar wel een heel prettig toeval. Laat het een voorbode zijn voor alle geluk en voorspoed dat Heemskerk ook in het nieuwe jaar te wachten staat.
Als we even terugkijken naar het afgelopen jaar: dat was zoals gezegd een bijzonder jaar. Kenmerkte het begin van 2022 zich nog door lockdowns en beperkingen, langzamerhand zijn we terug bij normaal. En kunnen we, inderdaad, elkaar weer ontmoeten. Dat is geweldig. Maar laten we verstandig en voorzichtig blijven – en vooral goed naar elkaar blijven omzien. Misschien is dat een van de lessen die we meenemen uit die vermaledijde pandemie (-periode).
Het jaar 2022 was ook een jaar van gemeenteraadsverkiezingen. Ik ontkom er hier niet aan de toch teleurstellende opkomst te noemen. Slechts 46,5% van de kiezers heeft in maart zijn stem uitgebracht – bijna vijf procent minder dan bij de vorige raadsverkiezingen, vier jaar eerder. Dat is en blijft zorgwekkend. Het is de komende tijd een van de belangrijkste opgaven voor de (lokale) politiek om mensen blijvend te betrekken bij het lokaal bestuur.
Voor Heemskerk resulteerde de verkiezingsuitslag in een nieuwe coalitie, die voortvarend aan de slag gegaan is. Daarover zult u dit jaar ongetwijfeld meer vernemen. Het meest in het oog springen misschien nog wel een aantal ruimtelijke ontwikkelingen. Ontwikkelingen als Eikenhof 2, De Velst en het Stationsgebied. Er is een grote behoefte aan woningen – het zal u niet ontgaan zijn. Voor Heemskerk betekent dat dat er gebouwd moet worden, en wel op een voor Heemskerk passende wijze en schaal, waarbij inwoners en andere belanghebbenden op een passende wijze betrokken zullen worden. Dit jaar zullen hierin hopelijk forse stappen gezet worden.
Op het internationale vlak heeft de barbaarse Russische inval in Oekraïne het afgelopen jaar bepaald. In allerlei opzichten werden ook onze levens, hier in het veilige Nederland, sterk beïnvloed door die ontwikkeling. In de eerste plaats uiteraard door het menselijk leed, door de vluchtelingenstroom. Het was hartverwarmend hoe veel Heemskerkers zich hebben ingespannen om deze mensen op te vangen en in een aantal gevallen zelfs bij hen thuis onderdak te bieden. Ook vanuit de gemeentelijke organisatie zijn alle zeilen bijgezet om huisvesting en voorzieningen te regelen voor de Oekraieners die huis en haard achter zich hadden moeten laten.
De explosief gestegen energieprijzen, en, mede als gevolg hiervan, de ongekende inflatie hebben ook bij een aantal van onze inwoners tot zorgen geleid. Zij vragen zich af of zij hun boodschappen, of zij hun rekeningen nog wel kunnen betalen. Dat vraagt ook het komend jaar om een inspanning van ons allen om te kijken hoe we deze zorgen kunnen helpen verlichten of wegnemen.
Ondanks deze serieuze vraagstukken of uitdagingen kijk ik vol verwachting vooruit naar het komend jaar. Er staat ons hopelijk ook veel moois te wachten. Ik kijk persoonlijk erg uit naar de eerste week van september. Heemskerkers hebben mij verteld dat je het meegemaakt moet hebben om er over mee te kunnen praten. We gaan het zien. En verder zijn er sportclubs die het dit jaar zo goed doen, dat er aan het eind van het seizoen misschien een feestje te vieren valt. Ik noem geen namen – je moet de kat niet op het spek binden. Maar mooi zou het wel zijn.
Ook dit jaar staan er weer verkiezingen voor de deur. Dit keer niet voor de gemeenteraad maar voor Provinciale staten en waterschap. Ik wil, ook in het licht van wat ik net zei over opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen, deze gelegenheid gebruiken om u op te roepen op 15 maart aanstaande uw stem hoe dan ook niet verloren te laten gaan. Gebeurtenissen in andere delen van de wereld herinneren ons er iedere dag aan hoe bevoorrecht wij zijn dat wij in Nederland via de stembus onze eigen toekomst mede vorm mogen geven. Ga dus stemmen.
Zoals gezegd: Heemskerk staat het komend jaar voor een aantal belangrijke ontwikkelingen. Ik noemde al kort de bouw van een aantal broodnodige woningen. En zo is er meer. Voor alles geldt: we moeten het met elkaar doen. Alleen samen met inwoners, met ondernemers krijgen wij voor elkaar wat nodig is voor Heemskerk. En, zoals ik een paar weken geleden ook al in mijn installatierede noemde, en er zijn hier vanavond onder u vast mensen die dat niet meer scherp op het netvlies hebben, ook als Heemskerk kunnen we het niet alleen. Wij zullen nadrukkelijk en actief samenwerking blijven zoeken met onze partners in de IJmond en binnen de metropoolregio Amsterdam. Om samen die dingen voor elkaar te krijgen die belangrijk zijn voor Heemskerk en voor de IJmond. Soms gaat het daarbij om abstracte vergezichten, die ver van ons bed lijken. Maar soms ook om heel concrete zaken, zoals een zwembad dat wij gezamenlijk met Beverwijk willen realiseren. Ik verheug mij op die samenwerking.
Zoals u weet, ik ben pas net aan de slag. Ik heb mij vanaf mijn eerste dag zeer welkom gevoeld in Heemskerk. Het komend jaar zal, zeker in het begin, nadrukkelijk in het teken staan van die nadere kennismaking. Met de inwoners van Heemskerk, met de verenigingen, met de ondernemers. Ik verheug mij daarop en sta open voor uw uitnodigingen.
Ik rond af. Ook 2023 zal hoogte- en dieptepunten kennen. Daar hoef je geen glazen bol voor te hebben. Ik wens Heemskerk en ons allen toe, dat wij het komend jaar in staat zijn gezamenlijk te vieren wat gevierd moet worden en elkaar vast te houden daar waar wij elkaar nodig hebben. En dat alles in goede gezondheid.
Ik wens u allen een mooi en in alle opzichten voorspoedig 2023.
